玉川学園でジャーナリスト・池上彰氏の講演会を開催しました

近年、東南アジアの各国の経済的発展とともに、観光で来日する外国人が増えています。その中には髪をスカーフで隠したイスラム教徒の女性もいます。「イスラム教徒＝中東地域の人のイメージを抱くが、最大のイスラム教徒１億８千万人を擁するのは同じアジアのインドネシアです。私たちは、イスラム教とはどのような宗教かを知っていなければならない時代を迎えている」と、講演テーマの核心へと迫ります。「現在、全世界にイスラム教徒は約16億人。キリスト教徒は20億人を超えているが、2030年頃にはイスラム教徒が、圧倒的多数を占めるといわれている」のだそうです。
日本人の多くは神社に参拝し、クリスマスを祝い、結婚式はキリスト教の教会へ、お葬式は仏教のお寺で、という人が大半を占めながら、“無宗教”であるという。しかし「世界では信仰する宗教があるのは当たり前。神様を信じていない人間は、神をも恐れぬ危険人物と疑われる」と実際のエピソードを交えて生徒たちをひきつけます。
そして、イスラム教とはどういうものかをユダヤ教、キリスト教と比較しながら説明していきます。これら３つの宗教は、まったく異なる宗教で信仰する神様は異なると思われますが、「どれも信じている神は同じ唯一神で、呼び方が違うだけ」と、それぞれの宗教の誕生の経緯から分かりやすく解説してくださいました。
宗教の聖典にも触れ、ユダヤ教は「旧約聖書」、キリスト教は旧約聖書とともにイエスが人びとに遣わされたことによってイエスを通して神様と新しい約束をしたとする「新約聖書」、さらにイスラム教徒には旧約聖書と新約聖書に加えて、イエスを通じて新しい聖書を渡したが人びとは守っていないために神が言葉を残し、それを預言者が暗記し書き留めたもの「クルアーン（コーラン）」を与えたとされています。池上氏は、アメリカは多民族国家であるため、大統領の演説で引用される聖書は、国内・国外・地域によって旧約聖書と新約聖書を使い分けていることを挙げ、生徒らの驚きを誘っていました。

約50分間の講演の後には、生徒から質問があり、その一つ「宗教にとってよい行動は誰が決めているのでしょうか。また、人はなぜ宗教というあいまいなものを信じようとするのですか」という質問に対して、「いい質問だな～」とテレビ出演でよく聞くフレーズが飛び出し、会場から拍手と歓声が上がりました。「神の教えは絶対であり、人間が理性や論理でそれをよいこと悪いことと判断することではない」「私たち日本人は無宗教と言いつつ何かあると『神様、仏様お守りください』とお願いし、お守りを大切にもする。そういったものが宗教心ではないかと思う。善い行いをする人が必ずしも幸せにはならない世の中で、死後は天国で幸せになれるに違いない、悪人はきっと地獄に落ちているに違いない。そう思うことで私たちの心が安定する。人間の弱さが宗教を生み出してきたのだろうと私は思っている」ととても丁寧に答えてくださいました。
参加した生徒に感想を聞くと、「普段の生活の裏には何があるのか、先入観をもたずに考えたいと思った講演会でした」（10年生女子）、「イスラム教に対してよいイメージを持っていなかったが、今回の講演を通して、深く知るということが大切なんだということに気づかされました」（10年生男子）。
池上氏は、つねづね「複眼的に見ると視野が広がり、立体感が生まれる」と話しており、イスラム教やISなどについても、誕生の経緯を知り、ユダヤ教やキリスト教との比較をもって、彼らと彼らの国、宗教の理解に役立つことを学ぶことができました。第一線で活躍するジャーナリスト・池上彰氏のお話は、玉川学園9-12年生の生徒の記憶に強く残り、将来グローバルに活躍する場面でも大いに役立つことと思います。