アオスジアゲハ

玉川のキャンパス内はまだ緑が多いが、それでも最近はめっきり昆虫が減ってしまった。アゲハチョウの仲間も例外ではない。そんな中、このアオスジアゲハはまだ健在。またの名をクロタイマイという。四国あたりにいるミカドアゲハとともに、普通のアゲハなどとは違うグラフィウムという属に属する。

どうして健在かというと、幼虫が食べるのがクスノキで、この樹がキャンパス内にはたくさん植栽されているからだ。だからクスノキの梢を敏捷に飛び回っている。このクスノキの葉を一枚手にとって揉んでみていただきたい。清清しいような、薬臭いような強い香りがするはずだ。この匂いの主成分はカンファーで、樟脳ともいう。クスノキの枝葉を水蒸気蒸留すると大量に得られることから、昔は「防虫剤」として、またかゆみ止めや湿布薬などの医薬品とし広く使われていた。