韓国訪問記

今回は何とかそうならずに済み、多少は上達したのかなと思いました。旧ソウル駅で開かれていた美術展を見終わったところで、地元のインターネットテレビ局のアンカーに突然つかまってインタビューされてしまったのですが、冷や汗をかきながらしどろもどろになりつつも何とか乗り切りました。もっとも、こちらが限られた語彙でヘタな説明をすると、それを記者が「ああ、○○ということですね」と普通の言葉に“翻訳”してくれる場面も多かったのですが（ちなみに、後で見た映像では、そのような場面は巧みに編集され、比較的マシに話せているところだけ音声を流して、あとは上からアナウンサーが内容を要約してかぶせており、視聴者にあまり下手だという印象を与えないようになっていました）。

そのスーパーでも、また空港でも見かけたのが、ゆるやかな傾斜を持った「動く歩道」。日本の動く歩道は水平で、床はゴム素材のことが多いですが、韓国のは材質も構造もエスカレータと同じで、わずかに傾斜がつけてあり、一つ上・下の階に行くようになっています。エレベータが持つ運搬機能と、エスカレータの簡便さ（待たない）の両方を活かした装置といえましょう。

買い物をした時に「レシート要りますか？」と聞かれて「はい」と答えると、「携帯電話の番号をおっしゃって下さい」。韓国国内用にレンタルした携帯の番号をいうと、店員が入力してみて「変ですねえ」。一瞬不安になりましたが、後ろから別の店員が「外国人はいいのよ」。どうやらレシートは原則として電子化されており、携帯にメールで送るようです。またこれによって税務署が商店の売り上げを把握でき、国民も税の申告にデータを活用できるとか。それ以来、レジで聞かれたら「レシートは紙で下さい」と言うようにしました。

電子領収書もそうですが、6 年という時を隔てて訪れると、その間にいろいろと変化が起きていることに気づきます。前回の渡韓時に、日本語学を専攻している韓国の大学生が「日本には文庫本のような持ち歩きやすい本があっていいですね」と言っていましたが、今回は駅の売店やコンビニでよく見かけました。「猫の気持ちが分かる本」的な実用書から、ネット上で話題になった『ワラ！ピョニジョム（来たれ！コンビニへ）』というマンガまでさまざま。ほとんどがカラーのため紙質も日本の文庫本より良い白い紙です。

逆に見なくなったのが『観光交通時刻表』という月刊の時刻表。前は大きな売店などでも見かけたのに…と、ソウル駅前の地下街の書店で聞いてみたら、「この夏ぐらいから出なくなっちゃったんですよ」。後で調べたら、2012年6月号を最後に廃刊になったそうです。一方で「青春18 切符（に相当するフリーパス）で全国を旅しよう」といった本は新しく2～3 種類出ているというのに…。ネット社会の余波でしょうか。バスの路線図がなくなったのもそのせいかもしれません。

携帯電話では「文字（ムンチャ）」というサービスを活用しました。これは日本でいうC メール（ショートメール）のようなもので、通信会社の壁を越えて電話番号一つでやりとりできます（全角80 字以内）。現地の人々と連絡を取り合うのに、ナマで会話するのは語学力上ちょっと不安がありますが、これのおかげでずいぶん助かりました。

街中に布製の横断幕や垂れ幕が多いことに気づきました。大きなホールでステージの後方上部に掲げるようなものだけでなく、大会の各会場の掲示や、商店の入り口の看板的なもの等、あちらこちらで使われています。日本ならもうワンランク上げてプラスチック等の固い材質に印刷するか、あるいは逆にパソコンから紙に出力したものを並べて貼って安く済ますようなものでも、布製が多いのです。街中にも「懸垂幕（ヒョンスマク）作ります」という看板（というのか？これも布製）を掲げた印刷屋さんが目につきます。日本でも、競技場の応援席に掲げる横断幕や、のぼりに取り付けて店先に立てるようなものには布が使われていますが、向こうではまさに至る所で見かけました。この日韓の違いは興味深いものがあります。

（「玉川通信」2013年6月号をベースに加筆修正）