教員に求められる異文化間コミュニケーション力

さて、昨今の教育においては、さまざまな大きな変化が見られます。その一つが、小学校の外国語教育かと思います。2011年度より小学校高学年で外国語活動が必修化され、2020年度からは、中学年で外国語活動が必修化、高学年では教科外国語として、外国語教育が導入されています。外国語教育の導入に伴い、小学校の教育現場でも、外国人のAssistant Language Teacher（以下、ALT）の方々の姿が見られるようになりました。学生の皆さまの中には、小学校教員を目指されているかたもいらっしゃると思いますが、現場に出られた際、今後ALTとティームティーチングを行う機会もあるかと思います。そこで、今回は、調査研究メンバーとして私も携わりました 『小学校・中学校・高等学校におけるALTの実態に関する大規模アンケート調査研究』（吉田・狩野・和泉・清水他, 2017）　のうち、小学校の外国語活動に携わるALT（655名）の回答結果をもとに、異なる文化背景をもつ教員間のコミュニケーションについて、考えてみたいと思います。

これらは、互いの「言葉の壁」のみに起因するのではなく、コミュニケーションスタイルの問題もあると考えられます。ALTの多くが欧米文化圏出身者であることを考えると、率直に意見を述べ合う、ちょっとした機会を見つけて気軽に声をかける、笑顔で挨拶をする等、彼らにとってはごく自然に行われる習慣と、日本文化を背景にもつ日本人教員のそれらとが異なることが、ALTにとってはコミュニケーションの不足として日々積もってゆくことがコメントから推測されます。「もし、自分がALTだったら…」と、異国の見知らぬ土地に来て働くということに思いを馳せてみると、周囲とのコミュニケーション、人間関係構築を求めるのは自然なことであり、それが無いことで感じる疎外感やストレスは大きいと推察されます。

ALTの回答の中に、「お互い英語力、日本語力が十分ではないが、なんとか考えや気持ちを伝え合ってやってきた。今はとてもいい関係が築けている」というコメントがありました。こうしたコメントから、私たちが子どもたちに身につけてほしいと考えている、「言語や文化的背景の異なる相手とも自ら関わり、伝えあう努力をし、協働して物事に取り組む力」は、今まさに教員自身に求められている力でもあることがわかります。

ALTに加え、多様な言語的・文化的背景をもつ子どもや外国人保護者も増えています。子どもたちは、大人の言動をよく見ています。外国語や外国語活動の授業、学校生活において、教員自身が異言語や異文化をどのようにとらえ、異なる言語的・文化的背景をもつ人々とどのような姿勢で関わるか、それが子どもにとって最も身近な異文化間コミュニケーションのロールモデルになるといっても過言ではないでしょう。学生の皆さまには、子どもたちが「多様性の価値」を頭で理解するだけでなく、教師の姿を通して感じることができるような教員になっていただきたいと思います。