今回、東京都大会の高校生の部で自由研究「SSHリサーチ科学」ミツバチ班の12年生のグループ（川口幸太郎さん、遠矢莉子さん、小吉なな加さん）が優秀賞を、中学生の部で、サイエンスクラブ9年生の花村佳緒さんが優秀賞、同じくサイエンスクラブ9年生の藤田琳太郎さんが努力賞をそれぞれ受賞しました。10月29日（土）、日本プレスセンターホールで表彰式が行われました。花村さんは昨年の奨励賞に続いて2度目、藤田さんは初めての入賞で、サイエンスクラブとしては7年連続で中学生の部で優秀賞を受賞しました。
彼らの研究成果について簡単にご紹介します。

3人は、花の少ない、寒い冬にどのようにしてミツバチがハチミツを確保・保存しているのかについて観察、実験をしました。実際にセイヨウミツバチ2群を飼育し、糖度の異なるスクロース溶液（砂糖水）を与えハチミツの糖組成を調べた実験の結果、ミツバチが分泌する2つの酵素「αグルコシターゼ」と「グルコースオキシターゼ」がハチミツの糖度に応じて働き、寒い冬でも結晶化しにくく抗菌効果の高いハチミツを作っていることがわかりました。
また、花粉ダンゴは蜜を吸っているあいだに付着した花粉が飛行中に後ろ足に丸められ、ダンゴのようになったもので、巣に蓄えられ保存食となりますが、その観察によって、花の少ない冬場には、数種類の花から花粉を集めていることがわかったそうです。そして、主となる花粉以外の花粉の含有率を「浮気率」と命名しました。この「浮気率」を調べれば周辺の植物の状況を知ることができ、ミツバチへ給餌するタイミング等を知る手がかりになるのではと考えています。
この研究は、玉川大学の農学部、学術研究所のミツバチ科学研究センターの先生方にもご指導をいただきました。ミツバチ科学研究センターでは、実際に巣箱のミツバチを使った養蜂の手法を教えてもらったり、大学生や大学院生にプレゼンテーション技術や研究のノウハウをいただき、意見交換を通して研究内容だけでなく、研究に対する姿勢についても学ぶことができたそうです。

昨年、お茶の変色について研究した花村さんはその知識を生かして、身近な食品を使って色素増感太陽電池^※の研究を始めました。
酸化チタンペーストの厚さを変えて導電性ガラスに焼き付ける方法や色素液の濃度や浸ける時間が発電量に影響するのかを確かめてから色素検討を行い、より正確な結果が得られるようにさまざまな考察を取り入れ、実験を行いました。そして色素増感太陽電池の色素としてはカテキンやテアフラビンが含まれる緑茶や紅茶よりアントシアニンが含まれるハイビスカスティーがよく発電することがわかりました。今後は、アントシアニンについて研究を深め、より環境にやさしい色素増感太陽電池を開発していきたいと意欲を語ってくれました。花村さんは昨年の奨励賞に続き2年連続の受賞です。

• 色素増感太陽電池とは
  酸化チタンを光電極として用いる太陽電池。酸化チタンに色素を吸着させることで、吸収できる光が増え、より発電するようになる。