幼稚部からプログラミング教育に取り組み、その内容を大学・研究所が研究。ワンキャンパスだからこそ可能な、教育と研究の循環

2020年度より小学校でも必修となったプログラミング教育。子どもたちに対してどのようにプログラミングを指導するのか、全国の学校でも模索が続いています。こうした中、玉川学園ではプログラミングの準備教育を2020年度よりスタート。小学部1～2年生と幼稚部年長組を対象に、プログラミングに必要な考える力を専用の知育玩具を用いて遊びの中で育んできました。

この活動をサポートしているのが、教育学部の高平小百合教授（研究代表）、K-16一貫教育研究センターの油川さゆり助教をはじめとする6名（大森隆司名誉教授・鈴木美枝子教授・小酒井正和教授・小原一仁教授）の研究グループです。情報システム教育コンテスト（ISECON2022）では、この活動をもとに行った研究発表「PCに依存しない幼児・低学年のプログラミング教育カリキュラム」で最優秀賞を受賞。また日本子ども学会のポスターセッションでは、2年連続の優秀発表賞も受賞しました。

本年度のプログラミング準備教育は2学期と3学期に実施されます。ここでは11月14日に幼稚部で年長組のチャレンジプログラムの一環として行われた様子をお伝えします。

準備教育では、まずプログラミングの概念を理解してもらうため、パソコンではなくキュベットと呼ばれる知育玩具を使用。キューブ状の木製ロボットであるキュベットを、指示通りに動かすことを体験的に学んでいきます。キュベットは、ボードと呼ばれる指示板に緑・黄・赤のブロックをはめ込むことで、指示した順番通りにマップ上を移動します。けれども先生は幼稚部の子どもたちに対して、そうした説明は一切行いません。子どもたちは二人一組になり、まずはボードでキュベットを動かすところからスタート。徐々にボードにはめ込むブロックの色により、直進・右折・左折をするということを理解し、マップ上でキュベットを動かしていきます。

この取り組みについて研究の代表を務める教育学部の高平小百合教授に話を聞きました。
「キュベットでは、先生もファシリテーターも敢えて説明をせずに、子どもたちにゲーム感覚で遊んでもらうようにしています。その中で自ら発見する喜びを感じてもらうと、自然と頭の中でシミュレーションできるようになっていきます。それがプログラミングの基礎になっていくと思います。またITの分野ではエンジニアがチームを組んでプログラミングを行いますが、キュベットも複数名で取り組むことで、協調性などが身に付くと考えています。玉川学園のプログラミング教育の良いところは、大学での産学共同研究と学園での実践教育が結びつき、その一環として大学生ファシリテーターが参加することで相乗効果を得られることだと思います。これは、幼稚部から大学院までが一つのキャンパスの中にある玉川大学だからできることだと思います」
今後は、大学と学園の連携をより深め、お互いに協力しながら学園の先生方のニーズに合わせてファシリテーターとして教育学部の学生を送り、プログラミング教育現場を経験させられるシステム作りを検討しています。

また油川助教も「パソコンの操作に慣れていないこの年代の子どもたちに対して、友だちと一緒に楽しんだという経験が、この後のプログラミング学習に反映されていくといいなと思います。ファシリテーターの存在が非常に重要なので、より多くの大学生に参加してもらえればいいですね。学生時代にプログラミング教育に参加した経験は、教育現場に出た際に大きな力になるはずです」と、子どもたちと大学生双方のメリットについて語ってくれました。

まだまだ手探り状態のプログラミング教育ですが、玉川学園では幼稚部から大学院、さらに研究所までを擁するワンキャンパスのメリットを活かし、幼稚部や小学部でプログラミング教育を実施し、大学生がそれをサポートする、そこで得たデータを用いて研究チームが分析し、その研究成果を教育活動に活かすという、いい循環ができています。