"東日本大震災の被災地に笑顔を届けたい"

幽霊の世界に憧れる少女ピコが、霊界の人たちと出会い、さまざまな困難や心の葛藤を通して、いのちの大切さや友情、愛情とは何かを伝える作品です。被災した方々にも楽しんでいただけるような作品にしたいと思っていました。ただ、私自身、ミュージカルを演じるのは初めてのことで、試行錯誤の連続でした。8月31日の公演は決まっていたので、入学してすぐに準備に取りかかり、ほんとうにあっという間でした。

私はメソという自殺してしまった男の子を演じました。社会問題を反映するような役で、いじめを苦に生命を絶った子供の心情を自分なりに解釈し役と向き合うことを心がけました。

私は主人公のピコ役でした。他人のことを思いやれる9歳の女の子の気持ちや話し方はどうだろうという点に留意しつつ、観ている方がピコに感情移入できるように演じました。こうした役作りのために私たちがしたのは“ゼロ幕”というものでした。これは、台本には描かれていない“人物の背景”をみんなで話し合うもの。これにより個々のキャストのキャラクターが共有できるようになりました。

劇場入りしたときには、やってやろうという気持ちでした。半面、上演当日は近くでお祭りが開かれていて、お客さんはこっちに来てくれないのではないかという不安もありました。

わたしは楽しみや心の高ぶりのほうが強かったです。地元で新しい仲間とミュージカルが演じられる喜びがありました。会場となった南相馬市原町生涯学習センターに両親も駆けつけてくれました。

野村さんのご両親には本当にお世話になりました。チラシ配りや当日のお弁当の手配に、サプライズで花束まで用意してくださって……。カーテンコールでは手拍子とともに全体の一体感も感じられました。涙を流してくださったり、「またやってください」と声をかけてくださったり、お守りとしてキーホルダーをくださった方もいました。

いつか生まれ育った南相馬でミュージカルを、と思っていたことが大学に入学してすぐに実現できうれしかったですね。見送りの場に居合わせられず、直接声を聴けなかったのが残念です。夏休みはほぼ毎日朝から舞台に向けて活動していたので、今、練習していないことが不思議な感じで、軽い“ロス状態”（虚無感）かもしれません（笑）。

「学生だけでやるのは大変」とか「そんな甘い世界じゃない」という厳しい意見もいただきましたが、自分たちだけでやった意味や価値はありました。今後、舞台での上演の予定は全くの白紙ですが、介護施設や幼稚園、保育園などで活動していきたいと思っています。2年次は学業の時間が増えるようなので、どこまでできるか見当がつかない……これも先輩がいない弊害でしょうか（笑）。

今回、舞台に立って “たくさんの仲間と歌って踊ることは当たり前にできることではない”と改めて感じました。震災という困難があったからこそ、人一倍その喜びや幸せを感じられるのかもしれません。そもそも私が芸術学部パフォーミング・アーツ学科を選んだのは、将来ミュージカルに携わりたいという思いからでした。その夢は『ライオンキング』を観た小学生のころから思い描いてきたもの。大学でたくさんのことを学び、プロとして舞台に立ちたいと思っています。

被災地には、いまだに仮設住宅での暮らしを余儀なくされている方、大変な思いをされている方も大勢います。今回の舞台に際しては、そうした方にミュージカルを楽しんでもらえたらという思いが原点でした。実際、客席と心が一つになった実感がありますし、これからもより多くの方に、歌やダンス、お芝居の楽しさを届けていきたいと考えています。私も、ミュージカルへの憧れは『レ・ミゼラブル』の観劇がきっかけでした。将来は、プロとしてミュージカルに携わりたいですし、いろいろな人にもっと気軽に見に来てもらえるような舞台を作っていきたいとも考えています。