キュウリ

キュウリは、夏の代表的な野菜であるが、１年を通じてサラダや漬物などに利用されている。暑い夏、冷やしたキュウリをかじると、のどが潤うとともに、さわやかな味や歯ごたえ、香り、容姿すらも涼しさを感じさせてくれる。
玉川の学内農場では、４月の中旬にポットに種子をまいて、ハウスの中で苗を作っている。畑に植え付けるのは、５月下旬で、収獲は、６月中旬から始まり、７月下旬頃まで続く。栽培で苦労するのは、暑い時期、多い時には朝夕の２回収穫しないと、キュウリが驚くほど巨大化してしまうことだ。また、曲がったものや、いびつな形になるものも多い。鳥などに食べられてしまう被害もある。
学内農場では、いくつかの品種を栽培している。生育や収量に違いがみられたり、食べ比べてみると、味や歯ごたえ、香りなどにも違いがあっておもしろい。学生の感想もさまざまで、好みがわかれることもある。
キュウリには利尿作用があり、身体のむくみをとり、身体を冷やす効果もあるといわれている。夏バテで食欲がなくなっている時期には、特にありがたく思う。

（農学部准教授　飛田有支）
『全人』2023年10月号（No.886）より