「Human Brain Science Hall（HBSH）」の運用開始に続き、新体制となった玉川大学脳科学研究所の過去・現在・未来（Vol.1）

今年１月、新しい脳科学研究所の中枢施設「Human Brain Science Hall（HBSH）」の運用開始により、玉川大学における脳科学研究が新たなフェイズに突入します。2022年度からは脳科学研究所に設置されたセンターが「脳システム研究センター」「脳・心・社会融合研究センター」「先端知能・ロボット（AIBot）研究センター」の3センターに改組されました。このうち「AIBot研究センター」はこれまで学術研究所に設置されていましたが、脳科学研究所との深い連携を踏まえて新たに加わったものです。
玉川大学で脳科学研究の初期から関わってきた坂上雅道脳科学研究所長に、ご自身の経歴を含めたこれまでの脳科学研究の歩みとこれからの展開について話を聞きました。

物事の価値を判断するのは大脳皮質前頭前野ですが、重要となるのはドーパミンの働きです。ドーパミンと言えば、一般的にやる気や快感を覚えるときに分泌されるホルモンと思われていますが、実は人が「価値」を判断するための「学習」に大きな役割を果たしていることがわかってきました。簡単に言えばドーパミンを分泌する経験が多いほど、価値判断の正確性が向上してくるというわけです。この価値判断には白紙の状態から積みあげていくモデルフリー（Model Free）型のほかに、あらかじめ決まったゴールから逆算していくモデルベイスド（Model Based）型があり、人間の知能では後者がとても発達していることが特色です。人間はこの二つを使い分けながら社会生活を送っており、「お昼に何が食べたい」といった単純な価値判断だけでなく、複雑な哲学的問題や倫理問題を考えることも煎じ詰めるとこの価値判断のメカニズムにたどり着きます。さらに私たちは芸術やテクノロジーなどの「創造」のメカニズムについてもアプローチしています。

坂上　2001年のことでしたか…。それまで玉川大学の脳科学研究を牽引してきた塚田稔先生に熱心に声をかけてもらいました。当時はまだ学術研究所脳科学研究施設だった時代で、実をいうと当時の私は玉川大学のことはよく知らなかったので、決断をするまでには少し時間がかかりました。ただそのタイミングで上司でもある彦坂先生が米国の研究機関に転出されることが決まり、「研究設備はキミに譲る」とおっしゃっていただきました。塚田先生にその話をすると「ではスペースを用意しますから、設備ごとこちらで引き受けましょう！」ということになって（笑）その結果、玉川大学に国内有数の神経生理の実験施設が誕生することになったのです。そして丹治順先生や木村實先生（いずれも元研究所長・現客員教授）といった脳科学研究の第一人者、さらに社会心理学の山岸俊男先生（文化功労者・2018年没）などビッグネームの研究者が続々と玉川大学に集まってきて、新しい脳科学の拠点としての陣容が整ってきました。私の恩師である彦坂先生も客員教授として21世紀COEプログラム「全人的人間科学プログラム」（2002-2006年度　拠点リーダー 塚田稔） 、グローバルCOEプログラム「社会に生きる心の創成」（2008-2012年度　拠点リーダー 坂上雅道）などでご協力いただいています。